Enfin une alternative bon marché pour rejoindre la Côte d’Azur. La compagnie low-cost Ryanair a annoncé cette semaine le lancement d’une liaison quotidienne Nantes-Marseille à partir du 30 mars. "La ligne existante était hors de prix, explique Michael Cawley, le patron de Ryanair, dans La Provence. Nous avons voulu montrer qu’on pouvait emmener des passagers (à Nantes) à un tarif raisonnable." La compagnie irlandaise souhaite avant tout développer son unique base française : Marseille.

Arrivée en 2005 dans la ville de l’Ouest pour desservir Shannon en Irlande, Ryanair n’a depuis cessé de développer son partenariat nantais. La compagnie à bas coûts assure aujourd’hui des liaisons vers Londres Stansted, East Midlands (près de Nottigham), Bournemouth, Liverpool, Dublin et Shannon depuis Nantes. D’ors et déjà ouverts à la réservation sur le site de Ryanair, les allers-retours Marseille-Nantes sont en majorité programmés en soirée.

L’aéroport de Nantes confirme ainsi sa bonne santé. Le bilan 2008 s’avère en effet flatteur : sa fréquentation a augmenté de plus de 5% alors que le trafic national baissait de 2,6%.